Public Speaking per Leader

Public Speaking per Leader:

L’Arte di Influire e Motivare

In un mondo aziendale in continua evoluzione, dove le dinamiche di squadra e gli interessi degli stakeholder si intrecciano in una rete complessa di obiettivi e aspettative, emerge con chiarezza una competenza trasversale imprescindibile per ogni leader: il public speaking.

Quest’arte, ben lontana dall’essere un semplice esercizio retorico, rappresenta un pilastro fondamentale per influenzare, motivare ed ispirare team e stakeholder. In questo articolo, esploreremo come migliorare le capacità di public speaking per trasformare ogni intervento in un’opportunità di leadership.

La Rilevanza del Public Speaking

Il public speaking, nelle sue molteplici sfaccettature, assume una posizione centrale nella cassetta degli attrezzi di un leader efficace. Oltre a fungere da ponte comunicativo tra il leader e il suo pubblico, questa competenza si rivela cruciale nell’instaurare una cultura aziendale coesa, nel guidare il cambiamento e nell’affrontare le crisi. Attraverso il public speaking, un leader ha l’opportunità di plasmare percezioni, modellare atteggiamenti e indirizzare azioni. 1

Un esempio emblematico di come il public speaking possa influenzare la cultura aziendale è dato dalle presentazioni annuali di visione e missione che molti CEO tengono davanti ai loro dipendenti. Prendiamo, ad esempio, Satya Nadella di Microsoft. All’inizio del suo mandato come CEO, Nadella ha utilizzato il public speaking per reindirizzare l’attenzione dell’azienda dalla competizione interna ad una cultura di collaborazione ed innovazione. La sua capacità di comunicare questa nuova visione ha avuto un impatto profondo sulla cultura aziendale di Microsoft, spostando l’azienda verso una mentalità di “growth mindset“. 2  3

Il public speaking è altresì fondamentale nelle fasi di transizione aziendale o di implementazione di nuove strategie. Un leader deve saper illustrare non solo il “cosa” ed il “come” del cambiamento, ma soprattutto il “perché”. Angela Merkel, pur non essendo un leader aziendale, offre un esempio notevole di come comunicare efficacemente il bisogno di cambiamento. Durante la crisi dei rifugiati in Europa, ha usato il public speaking per promuovere una politica di porte aperte, enfatizzando valori umanitari e la responsabilità storica della Germania, motivando così il suo paese ad accogliere un numero significativo di rifugiati. 4

In tempi di crisi, la capacità di un leader di comunicare chiaramente e con empatia diventa ancora più critica. La gestione della crisi da parte di Jacinda Ardern, la Prima Ministra della Nuova Zelanda, durante la pandemia di COVID-19 è un esempio lampante. Le sue conferenze stampa regolari, caratterizzate da trasparenza, chiarezza e un pizzico di calore umano, hanno non solo fornito informazioni vitali ma hanno anche rafforzato il senso di unità e fiducia nella leadership del paese. 5

Questi esempi illustrano vividamente come il public speaking vada ben oltre il semplice trasmettere informazioni; è un veicolo attraverso cui i leader possono influenzare profondamente la cultura aziendale, guidare il cambiamento e navigare attraverso le crisi. Il successo di questi leader dimostra che, quando usato con maestria, il public speaking può effettivamente ispirare fiducia, forgiare il cammino verso obiettivi condivisi e motivare le persone ad agire in conformità con una visione comune. La capacità di parlare efficacemente in pubblico non è solo una competenza professionale desiderabile; è una leva potente per il leadership impact.

Comprendere il Pubblico

Comprendere il pubblico è fondamentale per qualsiasi forma di comunicazione efficace, specialmente nel public speaking. Questa competenza va oltre il semplice sapere a chi si sta parlando; richiede una profonda empatia e la capacità di sintonizzarsi con le sensibilità, le esigenze e le motivazioni dell’audience. Approfondiremo questo concetto esplorando ulteriormente la sua importanza, fornendo esempi teorici e pratici e raccontando storie di successo che evidenziano il potere di una comunicazione mirata.

La chiave per comprendere il pubblico risiede nell’empatia: la capacità di vedere il mondo dagli occhi degli altri. Questo non significa solo identificare le loro necessità immediate ma anche sintonizzarsi con le loro esperienze di vita, i valori e le aspirazioni. La teoria dell’empatia cognitiva, ad esempio, sottolinea l’importanza di comprendere il punto di vista altrui per comunicare in modo efficace. Applicata al public speaking, significa che un leader dovrebbe cercare di capire non solo “cosa” il suo pubblico sa o crede, ma “perché” lo sa o lo crede. 6  7  8

Un approccio efficace nell’adattare i messaggi alle varie audience è l’analisi del pubblico. Questa tecnica comporta la raccolta e l’analisi di dati sul pubblico prima di un discorso, permettendo al relatore di personalizzare il messaggio in base alle caratteristiche demografiche, agli interessi e alle esigenze dell’audience. Ad esempio, un CEO che si prepara a parlare a un gruppo di neoassunti utilizzerà un linguaggio e degli esempi diversi rispetto a quelli che sceglierebbe per una riunione del consiglio di amministrazione.

Un esempio notevole di una comunicazione efficace che ha tenuto conto delle necessità e delle aspirazioni del pubblico è stato il discorso “I Have a Dream” di Martin Luther King Jr. King ha saputo toccare il cuore e la mente di una nazione intera utilizzando un linguaggio che risuonava profondamente sia con le esperienze vissute dei suoi ascoltatori diretti sia con gli ideali più elevati della giustizia e dell’uguaglianza. Attraverso l’uso di immagini potenti e riferimenti condivisi, ha creato un messaggio universale che ha trascinato la sua audience verso una visione comune.  9  10

Un altro esempio pratico proviene dal mondo aziendale, dove Steve Jobs ha magistralmente utilizzato la sua comprensione del pubblico per presentare i prodotti Apple. Jobs sapeva che i suoi ascoltatori cercavano non solo innovazione tecnologica ma anche un’estetica e una semplicità che si allineassero ai loro stili di vita. La sua capacità di parlare direttamente a questi desideri ha contribuito a creare una base di clienti fedeli e appassionati.  11

Comprendere il pubblico è più di una semplice tattica comunicativa; è un principio fondamentale che sostiene il public speaking efficace. Attraverso l’empatia, l’analisi del pubblico e la personalizzazione del messaggio, i leader possono creare connessioni significative che motivano, ispirano e mobilitano. Queste storie di successo dimostrano che, indipendentemente dal contesto, la capacità di sintonizzarsi con le esigenze e le aspirazioni del proprio pubblico è un ingrediente chiave per trasformare un discorso in un’esperienza trasformativa.

Costruire un Messaggio Potente

Creare un messaggio che risuoni davvero è un’arte che richiede abilità e dedizione. Non si tratta solo di trasmettere informazioni o concetti, ma di forgiare una connessione profonda con il pubblico. Un messaggio potente ha il potere di motivare, ispirare e spingere all’azione.

In questa analisi, ci immergeremo nelle sfumature di questa forma d’arte, esplorando le strategie e le tecniche che elevano un messaggio a uno status di vera e propria forza. Ci avvarremo di esempi teorici e storie di successo per illustrare i principi chiave e svelare i segreti di una comunicazione davvero efficace.

Strategie per un Messaggio Efficace

Semplicità e Chiarezza: Il primo pilastro nella costruzione di un messaggio efficace è la semplicità. Questo significa evitare un linguaggio specialistico, tecnico o settoriale che non è di immediata comprensione per un pubblico generico, optando invece per un linguaggio che sia immediatamente comprensibile. La chiarezza si ottiene attraverso l’uso di affermazioni dirette che non lasciano spazio ad interpretazioni ambigue.

• Rilevanza ed Emozione: Un messaggio diventa potente quando tocca le corde dell’emozione e della rilevanza per l’audience. Questo può essere raggiunto identificando e parlando direttamente alle preoccupazioni, ai desideri o ai bisogni degli ascoltatori.
• Storie ed Esempi: Le storie personali e gli esempi concreti sono strumenti potenti per rendere un messaggio memorabile. Essi forniscono un contesto concreto che può rendere concetti astratti tangibili e facilmente comprensibili.

Esempi Pratici e Storie di Successo

“Yes We Can” di Barack Obama utilizzato durante la sua campagna presidenziale del 2008 per incapsulare una visione di speranza e cambiamento. La semplicità e la potenza emotiva di questo slogan hanno risuonato profondamente con molti americani, contribuendo significativamente al suo successo elettorale. 12

Steve Jobs era maestro nel costruire messaggi potenti intorno ai prodotti Apple. La presentazione del primo iPhone nel 2007 è un esempio lampante: descrivendolo come “un iPod, un telefono e un dispositivo internet comunicatore”, Jobs ha efficacemente trasmesso la visione rivoluzionaria di Apple in termini semplici e comprensibili, suscitando entusiasmo e aspettativa mondiale. 13

Teoria del Prospett0

Dal punto di vista teorico, la Teoria del Prospett0 di Daniel Kahneman e Amos Tversky fornisce intuizioni preziose su come costruire messaggi potenti. Secondo questa teoria, le persone valutano le perdite e i guadagni in modo diverso, il che significa che la formulazione di un messaggio può influenzare significativamente le decisioni e le azioni. Presentare un’idea o un prodotto enfatizzando i benefici (guadagni) piuttosto che prevenire le perdite può avere un impatto maggiore sulla percezione e sul comportamento dell’audience. 14  15

La Teoria del Prospetto, formulata da Daniel Kahneman e Amos Tversky, offre una lente preziosa per comprendere come le persone prendono decisioni di fronte a incertezza e rischio. Essa si discosta dalle teorie economiche classiche, assumendo che gli individui non sempre si comportano in modo razionale, ma sono guidati da euristiche e bias cognitivi.

I punti chiave della Teoria del Prospetto sono:

• Avversione alle perdite: Le persone tendono a percepire le perdite in modo più intenso rispetto ai guadagni di pari entità. In altre parole, una perdita di 100 euro ha un impatto psicologico maggiore rispetto a un guadagno di 100 euro.
• Punto di riferimento: Le decisioni vengono prese in base ad un punto di riferimento, che rappresenta la situazione attuale o lo status quo. Le persone tendono a essere più avverse al rischio quando si tratta di proteggere i guadagni rispetto a quando si tratta di evitare perdite.
• Funzione di valore non lineare: La Teoria del Prospett0 ipotizza che le persone non valutano i guadagni e le perdite in modo lineare. Le perdite hanno un peso maggiore rispetto ai guadagni nella valutazione complessiva di un esito.

La comprensione dei principi della Teoria del Prospett0 può aiutare la costruzione di messaggi più efficaci e persuasivi, come ad esempio:

• Enfatizzare i guadagni: Invece di focalizzarsi sulla prevenzione di perdite, sottolineare i benefici positivi che un prodotto o un’idea possono apportare.
• Utilizzare un linguaggio che evoca guadagni: Scegliere parole che evocano sensazioni positive di crescita, successo e benessere.
• Ancorare il messaggio a un punto di riferimento positivo: Presentare il prodotto o l’idea come un miglioramento rispetto alla situazione attuale.
• Calibrare la presentazione del rischio: Se necessario, utilizzare una formulazione che renda il rischio percepito più basso, pur mantenendo la trasparenza.

Esempio:

Facciamo un esempio pratico ed immaginiamo di voler promuovere un nuovo tipo di assicurazione auto. Invece di sottolineare le perdite finanziarie che si potrebbero evitare in caso di incidente (prevenzione delle perdite), potremmo enfatizzare la tranquillità e la sicurezza che la polizza offre (guadagni in termini di benessere).

La Teoria del Prospetto rappresenta un modello di riferimento fondamentale per comprendere i processi decisionali in condizioni di incertezza. La sua applicazione nella costruzione di messaggi potenti può aumentare l’efficacia della comunicazione e influenzare positivamente le scelte e le azioni del pubblico.

La costruzione di un messaggio potente è fondamentale per il successo nel public speaking e nella leadership. Attraverso la semplicità, la rilevanza, l’emozione e l’uso di storie ed esempi, i leader possono creare messaggi che non solo informano ma anche ispirano e motivano. Le storie di successo di leader come Barack Obama e Steve Jobs, insieme a principi psicologici come la Teoria della Prospettiva, offrono preziose lezioni su come articolare visioni e obiettivi in modo che risuonino profondamente con l’audience. La chiave è comunicare con chiarezza e direzione, incapsulando messaggi complessi in parole che toccano, muovono e motivano all’azione.

La Forza della Narrazione

La narrazione, con la sua capacità intrinseca di connettere e coinvolgere su un piano emotivo profondo, rappresenta una delle tecniche più efficaci e impattanti nel public speaking. Attraverso il racconto di storie, i leader possono trasformare messaggi aziendali, visioni e obiettivi in esperienze condivise che risuonano a livello personale con l’audience, creando un legame emotivo che va oltre la semplice trasmissione di informazioni. Approfondiamo questo concetto attraverso l’esame di strategie narrative, esempi pratici e teorie di supporto.

Vediamo alcune strategie che possiamo applicare per una Narrazione Efficace:

• Inizio, Sviluppo, Conclusione: Ogni storia efficace segue una struttura chiara che include un inizio (che stabilisce il contesto e introduce i personaggi), uno sviluppo (che costruisce la tensione attraverso conflitti o sfide) e una conclusione (che risolve il conflitto e offre una chiusura). Questa struttura aiuta a mantenere l’attenzione dell’audience e a rendere il messaggio memorabile.
• Risonanza Personale: Le storie che condividono esperienze umane universali, come superare le sfide, la crescita personale o la realizzazione di un sogno, tendono a creare una maggiore connessione emotiva con l’audience. Selezionare racconti che riflettono le esperienze, i valori o le aspirazioni dell’audience può aumentare significativamente l’impatto del messaggio.
• Dettagli Vividi: L’utilizzo di dettagli vividi e descrizioni sensoriali arricchisce le storie, rendendole più immersive e coinvolgenti. Questi dettagli aiutano l’audience a “vedere” la storia nella propria mente, aumentando l’impatto emotivo e la memorabilità del racconto.

Nel suo famoso discorso di laurea alla Stanford University “Stay Hungry, Stay Foolish”, Steve Jobs ha raccontato tre storie personali della sua vita. Ogni storia illustrava lezioni sul superamento degli ostacoli, sull’importanza di seguire la propria passione e sulla mortalità. La capacità di Jobs di condividere vulnerabilità e fallimenti personali ha creato una potente connessione emotiva con l’audience, rendendo il suo messaggio di perseveranza e speranza uno dei discorsi più ispiratori e ricordati di tutti i tempi. 16  17

“The Power of Vulnerability” di Brené Brown: In uno dei TED Talks più visti, la famosa educatrice, narratrice e ricercatrice discute il potere della vulnerabilità attraverso aneddoti personali e risultati di ricerca. La sua narrazione, che unisce umorismo e profonde intuizioni psicologiche, ha reso il concetto di vulnerabilità non solo accessibile ma anche essenziale per la connessione umana, l’innovazione e la creatività.  18  19

Teoria Narrativa

La teoria narrativa spiega come le storie strutturate influenzino la percezione e il comportamento umano. Secondo questa teoria, gli esseri umani sono “narratori per natura”, il che significa che comprendiamo e interpretiamo il mondo attraverso storie. La narrazione può quindi servire come un potente strumento persuasivo, capace di modellare credenze e azioni attraverso l’emotività e l’identificazione con i personaggi e le trame.

La narrazione nel public speaking è molto più di una mera tecnica di presentazione; è un mezzo attraverso cui i valori e gli obiettivi vengono incarnati in storie che parlano direttamente al cuore e alla mente dell’audience. Attraverso l’utilizzo strategico della struttura narrativa, la risonanza personale e i dettagli vividi, insieme a esempi ispiratori e teorie sottostanti, i leader possono trasformare discorsi aziendali in narrazioni emotivamente coinvolgenti che ispirano, motivano e uniscono.

Tecniche di Presentazione

Oltre al contenuto, la forma è cruciale. L’uso di tecniche di presentazione efficaci — dal linguaggio del corpo alla gestione della voce — può amplificare l’impatto di un discorso. Un leader deve saper usare pause, enfasi, gestualità e contatto visivo per dare forza al proprio messaggio, rendendo la comunicazione non solo informativa ma anche coinvolgente.

Vediamo a seguire alcune tecniche:

L’Arte del Controllo Vocale

• Modulazione ed Intonazione: Una voce monotona può rapidamente stancare l’audience, mentre l’uso dinamico di tono e volume può mantenere l’attenzione alta e sottolineare i punti chiave. Martin Luther King Jr., nel suo discorso “I Have a Dream”, ha usato la modulazione vocale per enfatizzare le parti più significative del suo messaggio, creando momenti di intensa emozione e coinvolgimento.
• Pausa Strategica: L’utilizzo delle pause può aggiungere drammaticità ad un discorso, permettendo all’audience di riflettere su ciò che è stato detto o anticipando ciò che verrà. La pausa strategica è stata una tecnica efficacemente impiegata da Winston Churchill nei suoi discorsi, per sottolineare l’importanza dei concetti chiave e per costruire suspense.

Comunicazione Non Verbale

• Gestualità: L’uso consapevole delle mani e del corpo può enfatizzare ulteriormente il messaggio verbale, rendendolo più dinamico e coinvolgente. Oprah Winfrey, nelle sue numerose presentazioni pubbliche, utilizza la gestualità in modo espressivo per accompagnare i punti salienti del suo discorso, aumentando l’impatto emotivo sul suo pubblico. 20
• Contatto Visivo: Stabilire un contatto visivo con l’audience è fondamentale per creare un senso di connessione e fiducia. Steve Jobs era noto per il suo efficace uso del contatto visivo durante le presentazioni dei prodotti Apple, facendo sentire ogni membro dell’audience come se stesse comunicando direttamente con lui.

Utilizzo degli Strumenti di Presentazione

Oltre alle capacità personali, l’uso di strumenti di presentazione come slide, immagini e video può arricchire ulteriormente il discorso, fornendo supporto visivo che può aiutare a chiarire, illustrare e rinforzare i messaggi chiave.

Un esempio significativo realtivo all’uso innovativo di dati e visualizzazioni per comunicare concetti complessi è la presentazione del fisico e divulgatore scientifico italiano Roberto Battiston. Nelle sue numerose conferenze e interventi pubblici, Battiston ha spesso illustrato i principi e le scoperte della fisica spaziale e delle particelle, utilizzando visualizzazioni dei dati e simulazioni per rendere accessibili concetti altrimenti astrusi.

Durante un evento organizzato dall’Agenzia Spaziale Italiana (ASI), Battiston ha discusso delle missioni spaziali italiane e del loro contributo alla ricerca scientifica internazionale, sfruttando animazioni e grafici interattivi per mostrare le traiettorie delle sonde spaziali, gli esperimenti condotti in orbita e i risultati ottenuti in termini di scoperte scientifiche. Questo approccio ha reso il discorso non solo più coinvolgente ma ha anche facilitato la comprensione di concetti complessi da parte di un pubblico non specializzato, evidenziando l’importanza e l’impatto della ricerca spaziale italiana nel contesto globale. 21

Le tecniche di presentazione nel public speaking sono essenziali per trasformare un discorso da un monologo informativo ad un’esperienza coinvolgente e memorabile. L’arte del controllo vocale, la maestria nella comunicazione non verbale e l’uso strategico degli strumenti di presentazione sono tutti elementi che, se impiegati con perizia, possono significativamente amplificare l’impatto del messaggio. Attraverso l’esempio di oratori carismatici e l’applicazione di principi teorici solidi, è possibile affinare queste tecniche per diventare comunicatori più efficaci e persuasivi.

Feedback e Miglioramento Continuo

Nel campo del public speaking, l’eccellenza si raggiunge attraverso un impegno costante verso il miglioramento e l’apprendimento continuo. La capacità di richiedere, accogliere e implementare feedback è fondamentale per l’evoluzione di un oratore. Questo processo di perfezionamento non termina mai veramente; invece, si adatta e si evolve in risposta a nuove sfide, pubblici e contesti.

• Feedback Immediato e Riflessivo: Il feedback può assumere molte forme, ma il più efficace per il miglioramento delle capacità di public speaking è quello immediato e riflessivo, fornito da coach, pari o mentor che hanno assistito alla presentazione. Questo tipo di feedback può offrire intuizioni specifiche su aree di forza e di miglioramento.
• Registrazione e Autoanalisi: Un’altra pratica efficace è registrare le proprie presentazioni e analizzarle successivamente. Questo permette di osservare obiettivamente le proprie tecniche di presentazione e la reazione del pubblico, offrendo una prospettiva diversa sulla propria performance.

Storie di Successo e Applicazioni Pratiche

Bill Gates e l’Apprendimento Continuo: Bill Gates, cofondatore di Microsoft, è noto per il suo impegno nell’apprendimento continuo. Nonostante il successo, Gates ha frequentato corsi e coaching per migliorare le sue capacità di comunicazione e public speaking. Questo desiderio di miglioramento continuo ha contribuito a trasformarlo in un comunicatore efficace, capace di presentare visioni complesse in modo chiaro e coinvolgente. 22

Elon Musk e il Miglioramento nel Tempo: Elon Musk, CEO di SpaceX e Tesla, è un altro esempio di come il feedback e la pratica costante possano migliorare significativamente le abilità di public speaking. Dalle sue prime presentazioni, spesso critiche per la loro esecuzione tecnica, Musk ha mostrato un notevole miglioramento, diventando più a suo agio sul palco e più efficace nel trasmettere i suoi ambiziosi obiettivi per il futuro della tecnologia e dell’esplorazione spaziale. 23

Approcci Teorici al Feedback

Ciclo di Deming (PDCA): Il ciclo di Deming, o PDCA (Plan-Do-Check-Act), fornisce un modello per l’applicazione del feedback nel miglioramento continuo. Questo approccio, che prevede la pianificazione, l’azione, la verifica e l’azione correttiva, può essere applicato allo sviluppo delle abilità di public speaking, consentendo agli oratori di rifinire e adattare le loro tecniche basandosi sul feedback ricevuto.

Teoria dell’Apprendimento Sociale: La teoria dell’apprendimento sociale di Albert Bandura suggerisce che osservare e modellare il comportamento altrui può essere un potente strumento di apprendimento. Nel contesto del public speaking, ciò significa che osservare oratori esperti e ricevere feedback da parte loro può accelerare il processo di apprendimento e miglioramento. 24

Il processo di feedback e miglioramento continuo nel public speaking è un viaggio che richiede impegno, riflessione e apertura al cambiamento. Attraverso la richiesta e l’implementazione di feedback, la registrazione e l’analisi delle proprie performance, e l’impegno in un apprendimento continuo tramite corsi e coaching, gli oratori possono affinare le loro tecniche e migliorare la loro efficacia comunicativa. Le storie di successo di personaggi come Bill Gates ed Elon Musk dimostrano come anche gli oratori più esperti possano beneficiare di un approccio umile e focalizzato sul miglioramento continuo, mentre modelli teorici come il ciclo di Deming e la teoria dell’apprendimento sociale offrono un framework solido per guidare questo processo.

Il public speaking è una competenza chiave per i leader che aspirano non solo a dirigere ma anche a ispirare. Migliorare queste capacità significa investire in uno degli strumenti più potenti per influenzare positivamente team e stakeholder. Attraverso la comprensione del pubblico, la costruzione di messaggi potenti, l’arte della narrazione e l’uso efficace delle tecniche di presentazione, ogni leader può trasformare il public speaking in un veicolo di leadership autentica e motivazionale.

Dobbiamo sempre tener presente che il viaggio verso l’eccellenza nel public speaking è costante e richiede impegno, pratica e apertura al feedback. In questo percorso, ogni piccolo passo avanti non solo migliora la nostra capacità di comunicare ma rafforza anche la nostra leadership, rendendoci capaci di guidare con maggiore ispirazione e impatto.